A Google Maps nevű térképszolgáltatást szinte mindenki ismeri. A hulldekudvar.hu weblapon is ezt használjuk.

Azonban lényegesen kevesebben vannak azok, akik tudják, hogy a Google-nek létezik egy Google Earth nevű programja, ami földrajzi vonulatok, a lemodellezett épített környezet 3 dimenziós megjelenítésén túl, többek között - mintegy 4. dimenzióként - „időgépet” is tartalmaz.

A jelenlegi verzióban, a legkorábbi képek az 1930-as évekből származó légi felvételek. A korabeli fotók egy-egy területre koncentrálva érhetőek csak el. A nagyméretű légi felvételeket, ugyanúgy, mint a műhold felvételeket sok kisebb fotóból állítják össze. A lenti 1930-as keltezésű képen a dél felé tartó úton látható törés minden bizonnyal egy összeillesztéskor keletkezett.

Wellesley (Kanada)
1930 december	1996 április

A képeket nézegetve feltűnő, hogy a régi képek tele vannak felhőkkel, míg a műholdképeken csak elvétve látni felhőzetet. Manapság a műholdak gyakorlatilag folyamatosan pásztázzák a földfelszínt, s a felhő mentes képeket szoftver segítségével állítják elő több ugyanarról a területről készült fotóból. Részben ez az oka annak, hogy a mai felvételeken csak a legforgalmasabb helyeken és a mindig tömött parkolókban látni járműveket.

Varsó
1935	1945	2009

Magyarország műholdképeken

A jelenlegi verzióban a legkorábbi képek Budapest 2000-es állapotát örökítették meg. Talán nem reménytelen ábrándozás, hogy növekedni fog mind térben, mind időben a magyarországról készült képállomány. De már a jelenleg elérhető adatok is szép számmal adnak lehetőséget a közelmúlt változásainak követésére, bemutatására.

Csak egy példa a sok közül: Hogyan gyarapodott Budapest városa egy több tízezer m²-es betonfelülettel?

(volt) Városligeti csónakázótó
2002-ben még nem volt alkalmas disco party-k, kirakodóvásárok rendezésére	2008-ban már nem volt alkalmas kikapcsolódásra, a város klímájának javítására